Viele Reisende, insbesondere von der Westküste, kennen St. Thomas nur von einem Kreuzfahrtschiff-Stopp. Noch weniger bekannt sind die anderen Inseln St. John und St. Croix.
Das ist einfach falsch. Die Amerikanischen Jungferninseln sind nicht nur von einem Schiff aus einen Besuch wert.
St. Thomas sieht heute besser aus als in etwa 15 Jahren. Es kämpfte ein Jahrzehnt lang, um sich vom Hurrikan Marilyn im Jahr 1995 und dem Abschwung nach dem 11. September zu erholen. Jetzt scheint es lebhafter und in einem besseren Zustand als einige Orte in den USA zu sein. St. John bleibt unberührt, die meisten davon ein Nationalpark. St. Croix, 40 Meilen südlich, wurde vor 22 Jahren vom Hurrikan Hugo plattgemacht, ist aber zurückgekommen und noch lebendiger als zuvor.
Die Inseln heißen natürlich die Kreuzfahrtschiffe willkommen. Die USVI, wie sie manchmal genannt wird, ist nach den Bahamas und den Cayman Islands der drittbeliebteste Kreuzfahrtstopp der Karibik. Die Inseln beherbergen jedes Jahr etwa 2 Millionen Besucher, was ihre Bevölkerung, die laut der Volkszählung von 2010 knapp 110.000 beträgt, in den Schatten stellt.
Diejenigen, die sich für einen Zauber entscheiden, werden die Inseln bezaubernd finden. Willst du Verkehr, Geschäfte, viele Leute und Restaurants? Wählen Sie St. Thomas. Möchten Sie praktisch niemanden sehen? Wählen Sie einen abgelegenen Strand auf St. John. Sie möchten eine Kombination aus beidem? Versuchen Sie St. Croix. Auf den ehemaligen dänischen Inseln gibt es auch viel Geschichte, die ihnen einen kulturellen Reichtum jenseits von Palmen und Piraten verleiht.
Und Inselhüpfen ist relativ einfach: St. Thomas und St. John sind mit der Fähre nur 15 Minuten voneinander entfernt.
St. Thomas, das am weitesten entwickelte der drei, ist einer der wenigen Orte auf der Welt, an dem Sie Autos im amerikanischen Stil aber mit britischen Straßenregeln fahren – auf der linken Seite. Die Fahrer werden gewarnt, die Schulter an der Schulter zu halten, um Unfälle zu vermeiden.
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Die kleine Lokalzeitung der Insel, die Virgin Islands Daily Press, gewann 1995 den Pulitzer-Preis für den öffentlichen Dienst für ihre Serie über Polizeikorruption, eine erstaunliche journalistische Leistung für eine so kleine Zeitung.
Charlotte Amalie, die größte Stadt von St. Thomas und Sitz von Regierung und Gerichten, wurde Ende des 17. Jahrhunderts nach einer niederländischen Königin benannt. Die Leute streiten, ob es Charlotte a-MAL-ye-a oder a-ma-LEE ausgesprochen wird, aber das Merriam-Webster Dictionary listet beide als richtig auf.
Die Jungferninseln selbst sind gesprächig, eigensinnig und direkt, und sie repräsentieren auch einen Ort, an dem Manieren und guten Morgen noch zählen. Sie werden auch das Segelpublikum und die skurrilen, faltighäutigen US-Transplantate finden, die aus ihren eigenen mysteriösen Gründen einheimisch geworden sind.
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Hiermit die wichtigsten Gründe, die Jungferninseln in diesem Winter zu besuchen:
Das Wasser und die Aussicht. Haben Sie schon einmal türkisfarbenen Navajo-Schmuck gekauft? Das ist die Farbe des Wassers hier. Und die Wassertemperatur beträgt im Februar 80 Grad. Das wird nirgendwo anders in den USA außer auf Hawaii passieren.
Auf den Jungferninseln träumen Sie im Winter von den hügeligen Aussichten, die sich aus dem Meer erheben. Es ist Ihr Bildschirmschoner zu Hause.
Das Wetter. Die Temperaturen auf den Jungferninseln variieren selten von den 80ern tagsüber und den 70ern nachts. Die Luft ist klar. Ihr Haar fühlt sich plötzlich feucht an und Ihre Haut sieht gut aus.
Ständige Passatwinde aus dem Osten halten die Temperaturen vor Hitze. Wenn es regnet, weicht es in der Regel schnell einem blauen Himmel.
Kein Pass. Es ist ein US-Territorium, was bedeutet, dass Sie für die Einreise nur einen Führerschein und eine Geburtsurkunde benötigen.
Die Strände, Schnorcheln, Segeln und Tauchen. Es ist nicht übertrieben zu sagen, dass Sie den Strand verlassen und inmitten tropischer Fischschwärme schnorcheln können. Das Tauchen ist auch gut. Strände? Die St. Thomas-Strände von Coki und Sapphire sind so hübsch, als ob Sie auf ein Foto gelaufen wären. Auf St. John hat Trunk Bay die Form eines riesigen Lächelns. Belebt oder leer, Strände gibt es überall, alle mit feinem weißen Sand und samtigem Wasser – und keine Quallen.
Interessante Abstecher. Abstecher? Von einer Insel? Die Inseln sind mit der Fähre von den atemberaubenden Britischen Jungferninseln entfernt, obwohl Sie einen Reisepass benötigen. (Tortola ist eine Stunde von St. Thomas entfernt, Jost Van Dyke 45 Minuten.)
Sie können tatsächlich herumfahren. In vielen karibischen und mexikanischen Resorts werden Touristen davor gewarnt, ihre Resorts zu verlassen oder mit dem Auto zu fahren. Während die Jungferninseln ihren Anteil an Kriminalität haben (hauptsächlich im Zusammenhang mit Drogen), ist es relativ sicher, auf den Inseln alleine herumzufahren und die gleichen Vorsichtsmaßnahmen zu treffen wie zu Hause. Das gibt Ihnen mehr Freiheit.
Der schwierige Teil? Ein Auto im amerikanischen Stil auf der linken Seite der engen, kurvenreichen Straßen fahren.
Die exotische und doch familiäre Atmosphäre. Die Leute auf den Jungferninseln sprechen Englisch, und der Dollar ist die verwendete Währung. In Ihrem Hotel finden Sie amerikanische TV-Sender und Ihr Handy bekommt ein gutes Signal. Es gibt sogar einen Kmart auf St. Thomas. Dennoch ist dies die Karibik, und Effizienz ist ein relativer Begriff.
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Wenn Sie Geschwindigkeit und Ordnung brauchen, bleiben Sie bei Florida, sagt David Bello, Besitzer der Fair Wind Sailing School in Red Hook, St. Thomas. Das sind die USA, aber nicht die USA.
Das Einkaufen. St. Thomas ist als das größte steuer- und zollfreie Einkaufszentrum der Karibik bekannt. Die Inseln sind auch für ihre Kunst bekannt, da sie viele Maler, Töpfer und andere Künstler beherbergen.
Besucher dürfen St. Thomas mit zollfreien Waren im Wert von 1.600 US-Dollar verlassen – doppelt so viel wie bei den meisten Reisezielen.
Prahlende Rechte. Die Jungferninseln sind einfach glamouröser als Hawaii oder Florida. Es ist einfach ein sexy Urlaub.
Geschichte der Amerikanischen Jungferninseln
Die ersten Bewohner, die Ciboneys, kamen während der sogenannten vorkeramischen Kultur an. Arawaks kamen um 100 n. Chr., gefolgt von Caribs und Tainos. Christoph Kolumbus beanspruchte die Inseln Ende des 16. Jahrhunderts für Spanien; die Schlacht zwischen den Indianern und Kolumbus gilt als der erste Aufstand in der Neuen Welt.
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Die Insel wurde von den Spaniern, Franzosen, Engländern, den Malteserrittern und am längsten von den Dänen regiert. 1694 gründete Dänemark die erste Siedlung auf St. Thomas, die 1694 nach St. John und 1733 nach St. Croix expandierte.
1685 wurde St. Thomas ein Sklavenhandelsposten. Mehr als 200.000 Sklaven, hauptsächlich von der Westküste Afrikas, wurden gewaltsam auf die Inseln verschifft, um Zuckerrohr, Baumwolle und Indigo zu ernten. Im Jahr 1733 griffen Sklaven das St. John’s Fort Frederiksvaern an und lähmten den Betrieb für sechs Monate. Dänemark stellte 1792 den Sklavenhandel ein, aber erst 1848 wurde den Sklaven Freiheit gewährt.
Im Ersten Weltkrieg erkannten die Vereinigten Staaten die strategische Position der Inseln und kauften sie 1917 für 25 Millionen Dollar. Erst 1927 wurde den Jungferninseln jedoch die Staatsbürgerschaft verliehen. Das Organic Act von 1936 erlaubte die Bildung eines Senats; 1970 wählten die Einwohner ihren ersten Gouverneur.
Heute sind die Inseln ein blühendes Urlaubsziel.
Angepasst an Informationen des Tourismusministeriums der US-amerikanischen Jungferninseln.
Wenn du gehst
Suchen Sie nach Reisepaketen, die Flug und Unterkunft beinhalten. Schauen Sie auf den Websites von Hotels/Resorts nach Angeboten. Besser noch, mieten Sie eine Eigentumswohnung oder Villa.
Unterkunft: Suchen Sie auf St. Thomas auf den Hotelbuchungsseiten nach Angeboten für größere Resorts wie Wyndham Sugar Bay, Marriott Frenchman's Reef, Bolongo Bay oder das Ritz-Carlton.
Versuchen Sie es mit einer Mietwohnung mit Küche, damit Sie einige Ihrer Mahlzeiten zubereiten können. Viele Resorts verfügen über Eigentumswohnungen in Privatbesitz, sodass Sie auf den Websites der Resorts oft bessere Angebote finden können, oder vrbo.com oder ferienzeitsharerentals.com um bessere Angebote zu bekommen. Suchen Sie auf St. Thomas nach Angeboten in Sapphire Village, Crystal Cove, Point Pleasant, Secret Harbour oder Elysian.
Befolgen Sie die gleichen Ratschläge für St. John und St. Croix. Die Unterkunft in St. John ist die teuerste der drei Inseln.
Transport: Mieten Sie in St. Thomas ein Auto am Flughafen oder am Ostende der Insel – wenn Sie beim Autofahren nervös sind, sind Taxis reichlich und günstig.
Wann kommt der Golden State Stimulus?
ICH WÜRDE: Für die Einreise aus den USA benötigen Sie einen Führerschein und eine Geburtsurkunde. (Ein Reisepass funktioniert auch.) Sie müssen den US-Zoll passieren, bevor Sie St. Thomas verlassen.
Das Einkaufen: Uhren, Schmuck, Zigaretten, Spirituosen sind zollfrei und preiswert; Bringen Sie Waren im Wert von 1.600 USD zollfrei zurück.
Für mehr Information: Tourismusministerium der Amerikanischen Jungferninseln: usvitourism.vi , 800.372.8784 oder vinow.com .
