Eine neue Studie bestätigt es: Google ( GOOG ) verändert Ihr Gehirn. Genauer gesagt hat unsere wachsende Abhängigkeit vom Internet verändert, wie – und was – unser Gehirn sich erinnert.
Wenn wir wissen, wo wir Informationen finden, erinnern wir uns seltener daran – eine Amnesie, die von einem Team um die Psychologin Betsy Sparrow von der Columbia University als The Google Effect bezeichnet wird.
Auf Wiedersehen, Seelensuche; hallo, fakten an den fingerspitzen.
Das Ergebnis, das in der Freitagsausgabe der Zeitschrift Science veröffentlicht wurde, beweist nicht, dass Google, Yahoo ( YHOO ) oder andere Suchmaschinen machen uns dümmer, wie manche behauptet haben. Wir sind immer noch in der Lage, uns an Dinge zu erinnern, die wichtig sind – und sind online nicht leicht zu finden, sagte Sparrow.
Es deutet eher darauf hin, dass sich das menschliche Gedächtnis neu organisiert, wo es Informationen benötigt, sich an neue Computertechnologien anpasst, anstatt sich nur auf das Auswendiglernen zu verlassen. Wir lagern die Suche von unserem Gehirn auf unsere Computer aus.
Wir sind keine gedankenlosen Menschen mit leerem Kopf, die keine Erinnerungen mehr haben, sagte Sparrow. Aber wir werden besonders geschickt darin, uns daran zu erinnern, wo wir Dinge finden müssen. Und das ist irgendwie erstaunlich.
In einer Reihe von vier Experimenten an Columbia und Harvard fanden Sparrow und ihr Team heraus, dass sich Studenten eher an eine triviale Tatsache erinnern, wenn sie glauben, dass sie vom Computer gelöscht wird – und sie vergessen, wenn sie sicher sind, dass sie dort ist.
In ähnlicher Weise bewies das Team, dass Menschen sich besser daran erinnern können, wo sie Fakten finden, als die Fakten selbst. Sie fanden heraus, dass sich die Schüler eher an die Namen der Dateien erinnerten, in denen Informationen gespeichert waren, als an die Informationen selbst.
Dies schafft eine mentale Abhängigkeit vom sofortigen Zugriff auf Informationen, stellte das Team fest.
Kein Wunder, dass sich der Verlust unserer Internetverbindung wie der Verlust eines Freundes anfühlt, schrieben sie. Sobald wir auf ein riesiges Informationsreservoir angewiesen sind, fühlt es sich unwohl, davon weg zu sein, sagte sie.
Wir müssen vernetzt bleiben, um zu wissen, was Google weiß, schließt das Papier.
Aber in vielerlei Hinsicht unterscheidet sich dies nicht vom uralten Vertrauen der Menschen auf die Gruppenerinnerungen, die von Freunden, Familien und Stämmen geteilt werden, bemerkten Sparrow und ihre Kollegen an der University of Wisconsin und der Harvard University.
Wir erinnern uns vielleicht nicht an den Geburtstag unserer Tante, den Namen eines Gymnasiallehrers oder wer uns diese schöne Flasche Wein geschenkt hat – aber jemand, den wir kennen, tut es.
Wir alle haben diese Menschen in unserem Leben, die bestimmte Dinge wissen. Und wir greifen auf das ein, was sie wissen, wenn wir es brauchen, sagte Sparrow. Wir lassen sie dafür verantwortlich sein.
Ich glaube wirklich, dass wir das Internet so nutzen, wie wir es früher mit Menschen gemacht haben, sagte sie.
Während Google sagte, es könne die Prämisse des Papiers nicht kommentieren, sagte Sprecher Gabriel Stricker: Die Suche ist der Anfang von Google, und wir arbeiten ständig daran, sie zu verbessern. Die Suche kann immer besser und schneller werden, um Ihnen dabei zu helfen, das Gewünschte zu finden, wann und wo Sie es möchten.
Clay Shirky, Professor an der New York University, Autor des Buches Cognitive Surplus, hat bewiesen, dass das Internet nur ein erweitertes Netzwerk von Menschen ist, und hat die Berechnungen angestellt: Die Artikel, Bearbeitungen und Argumente auf Wikipedia repräsentieren etwa 100 Millionen Stunden menschlicher Arbeit, er berechnet. Das sind mehr als 11.400 Jahre.
Wenn wir aufhören, uns zu erinnern, würde das Internet zum Erliegen kommen, sagte Sparrow. Niemand würde etwas hineinfüttern.
Es gibt Verluste – im Gegensatz zu ihren Urgroßeltern können nur wenige der heutigen Kinder Gedichte wie The Rime of The Ancient Mariner aufsagen. Vielleicht ist dies eine Fähigkeit, die, wenn sie nicht geübt wird, rostig wird.
Sparrow widerspricht Nicholas Carr, dessen alarmierender Artikel aus dem Jahr 2008 „Ist Google uns dumm? erklärt, was er als hirnschädigende Nebenwirkungen digitaler Geräte sieht.
Es beweist nicht, dass wir nicht in der Lage sind, lange und gründlich über irgendetwas nachzudenken, sagte sie. Und es könnte sein, dass wir uns besser konzentrieren können, wenn wir uns keine Sorgen mehr über das Auswendiglernen von Daten, Fakten und Namen machen.
Tatsächlich kann ein kabelgebundenes Leben tatsächlich mehr kreative Dinge für unser Gehirn eröffnen, sagte das Team. Psychologen wissen seit langem, dass es einfacher ist, ein abstraktes Konzept zu erfassen, wenn das Gehirn nicht darauf fixiert ist, sich Fakten zu merken.
Warum sich etwas merken, wenn ich weiß, dass ich es noch einmal nachschlagen kann? In gewisser Weise können wir mit Google und anderen Suchmaschinen einen Teil unseres Speicherbedarfs auf Maschinen verlagern, sagte Roddy Roediger, Psychologe an der Washington University, in einem begleitenden Artikel gegenüber Science.
Sparrow interessierte sich eines Nachts zu Hause für das Thema, als er den Mystery-Thriller Gaslight von 1944 sah. Sie wusste, dass sie das Dienstmädchen erkannte – konnte sich aber nicht an ihren Namen erinnern.
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Vor dem Internet habe ich es in meinem Kopf zurückverfolgt … und dachte: „Wo habe ich sie sonst gesehen? War es schwarz-weiß oder farbig? War ich bei Freunden oder nicht? Welches Buch könnte es wissen?“ Alles, um einen Hinweis zu finden, sagte sie.
Stattdessen ging sie online und hatte innerhalb von Sekunden eine Antwort: Eine 18-jährige Angela Lansbury.
Ich wandte mich an meinen Mann und sagte: ‚Was haben wir vor dem Internet gemacht?‘
Kontaktieren Sie Lisa M. Krieger unter 408-920-5565.
